Это, пожалуй, самая приятная для отдыха курортная зона Мальты. Единственный недостаток ее (или, наоборот, достоинство) — это ее расположение на краю острова, несколько «на отшибе» от основных курортов, Слимы — Сент-Джулианса и Буджиббы — Ауры — Сент Полс Бэя. Зато отсюда рукой подать до соседних островов архипелага — Гозо и Комино.
Меллиха находится на северо-западе Мальты. Название его связано с мальтийским словом «melħ», «соль», которую здесь выпаривали. Население города — более 7 500 человек.
Меллиха хороша прежде всего своими побережьями и малозастроенными окрестностями. Поэтому, если вы любите природу и пешие прогулки, вам здесь понравится. Также здесь находится самый большой песчаный пляж Мальты — Меллиха Бэй, отдыхать на котором очень удобно с маленькими детьми: это мелководная бухта. Кстати, это далеко не единственный пляж в этой части острова.
Окрестности Меллихи можно поделить на несколько зон:
Ахраш (Aħrax)
Сельмун и Мистра (Selmun & Mistra)
Маниката (Manikata)
Окрестности современной Меллихи были заселены еще с доисторических времен, о чем свидетельствуют различные археологические находки в этой местности — колеи повозок, руины мегалитических строений. Финикийцы, карфагеняне и римляне тоже не обходили эти земли стороной — об этом говорят оставленные ими могилы, колодцы, резервуары и т. п. В период поздней античности и средневековья окрестности Меллихи населяли троглодиты — пещерные жители (кстати, некоторые пещеры обитаемы и поныне, только обустроены они на современный лад). Их было немного: люди страшились пиратских рейдов, которые были самой страшной напастью в те времена.
Самая северная часть Мальты стала постепенно оживать с приходом рыцарей-иоаннитов, которые стали укреплять ее побережья (в окрестностях Меллихи можно набрести на сохранившиеся — либо лежащие в руинах сторожевые башни, батареи, редуты, береговые укрепления и т. п.). Примерно к этому же времени относится расцвет культа Пресвятой Девы Марии, в чье святилище стекались пилигримы еще со времен Средневековья. Среди паломников были не только простые люди, но и рыцари, епископы и другие наделенные властью лица. Кстати, это марианское святилище до сих пор остается одним из самых почитаемых на Мальте, и оно менее коммерциализировано, чем Та’ Пину на Гозо.
Самая северная часть Мальты стала постепенно оживать с приходом рыцарей-иоаннитов, которые стали укреплять ее побережья.
Недолгая французская оккупация острова не принесла Меллихе ничего, кроме бед. Захватчики грабили и угрожали местным крестьянам расправой. С приходом англичан ситуация стабилизировалась, и фермеры смогли заняться привычным делом — работой на полях. Окрестности Меллихи — одна из самых плодородных местностей Мальты, поэтому здесь выращивали хлопок, пшеницу, ячмень, кормовые культуры для скота (в основном овец и коз). Меллиха славилась своими пашнями и фруктовыми садами, а также пасеками, оливковыми рощами и соляными ямами.
В наше время это курортная зона со всеми необходимыми атрибутами — гостиницами, ресторанами, сувенирными лавками, пляжами и т. п. Однако Меллиха подходит не только для пассивного пляжного отдыха, но и для активного: в ее окрестностях много природных и культурных достопримечательностей, переходных дорожек и тропинок, заповедников. И — отсюда рукой подать до соседних островов, Гозо и Комино.
Меллиха, можно сказать, третья по популярности курортная зона Мальты (после Слимы — Сент-Джулианса и Буджиббы — Ауры — Сент Полс Бэя). Здесь есть и гостиницы, и квартиры для сдачи внаем. В Меллихе немало качественных «четверок» и во всех отношениях достойная «пятерка» цепочки Radisson. Большая часть отелей расположена не на берегу, до пляжа придется пройти 200-300 м.
5* гостиницы: Radisson SAS Golden Sands Resort & Spa (Golden Bay)
4* гостиницы: Hotel RIU Seabank (Marfa Road), Maritim Antonine Hotel & Spa (Mellieħa), Mellieħa Bay Hotel (Ghadira Bay), Paradise Bay Hotel (Marfa Road), Ramla Bay Resort (Marfa Road), Selmun Palace Hotel (Selmun), Solana Hotel (Mellieħa), The Pergola Club Hotel (Mellieħa), The Riviera Resort & Spa (Marfa Bay)
3* гостиницы: Mellieħa Holiday Centre (Mellieħa), Panorama Hotel (Mellieħa)
Кафе, рестораны, пиццерии, бары расположены в основном на улице George Borg Olivier (своего рода «артерии города») и при отелях (не следует забывать, что «Меллиха» — понятие растяжимое и отнюдь не ограничивается непосредственно самим городом).
Мелкие лавочки в Меллихе находятся на той же улице George Borg Olivier, однако и ассортимент, и цены рассчитаны на туристов. В Меллихе очень мало магазинов, рассчитанных на местных жителей, хотя, по счастью, сравнительно недавно появилось несколько супермаркетов со всем необходимым. За более основательными покупками же все равно придется ездить в ближайшие «центры цивилизации» — тот же Сент-Полс-Бэй.
Karizia Drugstore 69, Triq George Borg Olivier, Mellieħa
Mellieħa Pharmacy 111, Triq George Borg Olivier Mellieħa
Village Pharmacy Main Street Mellieħa
Mellieħa Bay, Mġiebaħ, Mistra Bay, Paradise Bay, Little Armier Bay.
Сторожевая башня св. Агаты, она же Красная башня (St. Agatha or Red tower) (17 в.) Была построена по приказу Великого Магистра Ордена иоаннитов Ласкариса. Была отреставрирована некоммерческой организацией Din l-Art Helwa в 2001 году.
Красная башня открыта для посещения с понедельника по воскресенье с 10 до 13 часов. По вторникам она открыта с 10 до 16. Вход бесплатный, но пожертвования в пользу Din l-Art Helwa приветствуются.
Находится на плато Шара ль-Хамра, между Голбен-Бэй и Анкор-Бэй. Это типичное побережье северо-западной Мальты, основная биосистема здесь – гаррига, также имеются и фермерские угодья. В парке круглый год проводятся как прогулки, так и тематические эко-мероприятия для детей и взрослых (бронирование по эл. почте walks@majjistral.org)
Этот заповедник открыт для широкой публики с ноября по май по субботам и воскресеньям с 10:00 до 16:00. Каждый час здесь проводятся бесплатные экскурсии (подробно рассказывают о растениях и птицах). На территории запрещено курить и нельзя приводить своих питомцев. Приносите с собой бинокли – смотреть на птиц.