Вашингтон — столица Соединённых Штатов с 1800 года. Он не входит ни в один из штатов и является отдельной административной единицей. Официальное название — округ Колумбия (District of Columbia — сокращенно D.C., поэтому американцы, чтобы не путать с одноименным штатом, в разговорной речи обычно называют город «Вашингтон Ди-Си» или даже просто «Ди-Си»).

Город основан в 1791 году и назван в честь первого президента США, Джорджа Вашингтона. У туристов он, разумеется, первым делом ассоциируется с Белым Домом — единственной в мире резиденцией главы государства, открытой для посещения публики. Естественно, это не единственное место в городе, где стоит побывать — в городе очень много музеев, живописных парков, торговых и развлекательных центров.

Как добраться

Вашингтон обслуживают три основных аэропорта: Балтиморско-Вашингтонский (BWI) в 40 км к северо-востоку от Вашингтона, им. Рональда Рейгана (DCA) в 6,5 км от центра города и аэропорт им. Даллеса (IAD) в 42 км к западу от центра Вашинтона, который и принимает прямые рейсы из России. Прямые перелёты осуществляют авиакомпании «Аэрофлот» из «Шереметьево-2» и «Continental» из «Домодедово». Время в полёте — чуть меньше 11 часов. С пересадкой в Нью-Йорке полёты организуют компании Air France, Delta Air и Lufthansa. Стоимость билета вне акций и спецпредложений авиаперевозчиков — от 30 тыс. рублей.

Из аэропорта им. Рональда Рейгана можно добраться на метро за $2. Такси Washington Flyer Coach из аэропорта им. Даллеса довезёт за $10 и 25 минут, а Flyer Taxi — за 40-60 минут и $60-80. Маршрутка «Супер-шаттл» по всему DC доставит из расчета 1 пассажир $29 и по $10 за каждого последующего: она отправляется как только все места будут заняты или через 20 минут после посадки первого пассажира. Из аэропорта Балтимор-Вашингтон следуют автобусы Metrobus за $6 и 25 минут, ICC Bus — $5 и 35 минут, электрички MARC и Amtrak — 10-12 мин за $8-9 и маршрутки «Супер-Шаттлы» ($37 первый пассажир и $12 каждый последующий). Такси трансфер в зависимости от аэропорта может стоить от $15 до $100.

Транспорт

Автобусное сообщение по городу обеспечивает компания Metrobus (176 маршрутов), чьи остановки можно найти у каждой станций метро. Автобусы весьма комфортабельны, добраться на них можно в любую часть города. Стоимость проезда — $6. С мая 2006 года перевозки в центре начали осуществлять автобусы компании DC Circulator, более похожие на маршрутные такси — цена проезда в них $1.

Метро в Вашингтоне большое и удобное: 86 станций на 7 линиях, по которым ходят современные поезда. Линии Metrorail тянутся даже за пределы округа Колумбия на территорию штатов Мэриленд и Вирджиния. Средняя стоимость билета в метро зависит от дня недели и времени суток и варьируется от $1,85 (днём и поздно вечером) до $5,25 (в час пик).

Шоппинг и магазины

В городе великое множество магазинов, продающих поистине всё что только возможно: от сувениров и книг до брендовой одежды и антиквариата. Основная их масса расположена на центральных улицах Висконсин-Авеню и М-Стрит. На Дюпон-Сёркл можно найти магазины попроще: мебельные секонд-хенды и дисконт-центры. В районе улицы Адамс-Морган можно найти африканские сувениры, а на Кинг-Стрит, в особняках 18 века открыты замечательные антикварные магазины и художественные салоны.

Развлечения, экскурсии и достопримечательности Вашингтона

В самом центре Вашингтона располагается открытая площадка с мемориалами и музеями — National Mall. Экспонаты здешних музеев — произведения искусства со всего мира. Важнейший памятник округа Колумбия расположен в центре Молла — это памятник Джорджу Вашингтону, представляющий из себя мраморный обелиск (самый высокий в мире — 169м!), устремлённый в небо. В западной части Молла находится Мемориал Линкольна, внутри которого установлена скульптура шестнадцатого президента США, причём его взгляд направлен в сторону Капитолия.

Немного поодаль расположен Национальный музей американской истории, или, как его прозвали, «Американский чердак». Ценителям исторических документов непременно следует посетить Национальный Архив — здесь выставлены значимые для истории страны документы, такие как Конституция США, Биль о Правах и Декларация Независимости.

Над всеми строениями Молла величественно возвышается купол Капитолия (самого высокого здания столицы, 55 м). На его фасаде нанесены фрески, иллюстрирующие 400-летнюю историю США. Вокруг Капитолия расположены красивейшие здания правительственных организаций, таких как Верховный суд и Библиотека Конгресса. Неподалёку, среди тенистых парков, ухоженных газонов находится резиденция президента США — Белый Дом. Огромный особняк выполнен из белого песчаника, что придаёт ему лёгкость в сочетании с величием.

• Двигаясь к югу от Молла, можно увидеть воды Tidal Basin, приливного бассейна, на берегах которого растут японские вишни. Весной, когда они цветут, здесь особенно красиво. Поблизости от Tidal Basin располагаются такие мемориалы как Мемориал Франклина Делано Рузвельта, Мемориал Джефферсона, Мемориал Воинам округа Колумбия. На стены Мемориала Джефферсона нанесены цитаты многих отцов-основателей США.

Национальный Молл — далеко не единственное место, которое стоит посетить. Например, в районе Foggy Bottom есть очень много интересного для туристов. В первую очередь, этот район известен Центром исполнительских искусств им. Кеннеди. Здесь находятся национальная опера, национальный симфонический оркестр и вашингтонская балетная труппа. Любителям ночных развлечений советуем посетить район Джорджтаун, где располагается большинство ночных клубов города и других заведений, работающих круглосуточно.

Перебравшись на другой берег реки Потомак, вы увидите здание Пентагона, центральной базы Министерства обороны США. К северу от него расположено Арлингтонское кладбище, на котором захоронены два президента США — Джон Кеннеди и Уильям Тафт. Популярностью среди туристов пользуется пригород Старая Александрия, расположенный ниже по течению реки Потомак.

Среди музеев Вашингтона внимания заслуживают Национальный Мемориал II Мировой Войны, Морской мемориал а также мемориалы воинам, погибшим во вьетнамской и корейской войнах. Между монументом Вашингтона и Капитолием располагаются строения 13 музеев Смитсоновского института, в которых размещаются лаборатории, учебные помещения, а также комплекс музеев: музей Анакостия, галерея азиатского искусства Артура Саклера, музей Хиршхорн, музей американского искусства, галерея Ренвик; несколько музеев с префиксом «национальный»: музей авиации и космонавтики, американской истории, американских индейцев, африканского искусства, естествознания, галерея портрета, почтовый и зоопарк.

Кроме того, в округе интересны: центр искусств Арена-Стейдж, галерея искусств с садом скульптуры, музей женского искусства, галереи Коркоран и Филлипс-Коллекшн, частный международный музей шпионажа и мемориальный музей холокоста.

Затем, в зависимости от предпочтений, можно посетить Арлингтонское мемориальное кладбище с могилой Неизвестного солдата. Еще интересны кафедральный собор Святых Петра и Павла (более известный как Вашингтонский национальный собор), францисканский монастырь и собор Святого Мэтью. Кроме того, стоит прогуляться по одному из парков столицы: например, Рок-Крику с историческим комплексом Олд-Стоун-Хаус или по живописным садам Конститьюшн-Гарден.

Фестивали и события

В Вашингтоне проводится немало красочных празднеств и фестивалей: A Capitol Fourth в День Независимости 4 июля с Национальным парадом, концертом на Капитолийском холме и красивейшим фейерверком над рекой Потомак. Monday Night at the National — свободный для посещения музыкальный, танцевальный и драматический спектакль в Национальном театре в East End. Национальный Cherry Blossom Festival (Фестиваль Цветения Вишен) собирает созерцателей в конце марта — начале апреля. National Kite Festival — мартовский фестиваль для всех любителей воздушных змеев. Screen on the Green — фестиваль классического кино на зелёных лужайках National Mall в июле-августе. Shakespeare Free for All проводится ежегодно с 18 августа по 4 сентября в Harman Center for the Arts и привлекает ценителей любителей Шекспира. И, наконец, Смитсоновский фольклорный фестиваль, который проводится с конца июня до Дня Независимости 4 июля.