Осака — историческая торговая столица Японии и, в настоящее время, — один из основных промышленных центров и крупнейших портов страны. Город находится на одном острове с Токио, в 500 км от него. Уроженцев этого города и префектуры считают в Японии самыми энергичными, жизнерадостными, непоседливыми и открытыми в общении, за Осакой закреплено неофициальное название «Японская Италия».

Во время Второй мировой войны Осака была практически уничтожена, и все ее исторические памятники погибли.

Как добраться до Осаки

До Осаки ходит суперэкспресс «Токайдо синкансэн» из Токио (в пути 2,5 часа, приходит на станцию Син-Осака). Также курсируют более медленные поезда «Нодзоми» (2-3 раза в час).

Осака также соединена железной дорогой с древней столицей Киото и портом Кобе.

Осаку обслуживают два аэропорта: Осака и Кансай (Kansai Kokusai Kūkō, веб-сайт), построенный по проекту Ренцо Пиано на искусственном острове. Он был построен, как альтернатива аэропорту Нарита. Как ни странно, но рейс из аэропорта Токио в Кансай занимает меньше времени, чем рейс из аэропорта Токио в аэропорт Нарита для многих жителей префектуры Канагава и южного Токио.

Развлечения, экскурсии и достопримечательности Осаки

• Китаку (северный район) — главный деловой район города. Вокруг лежащей здесь станции Осака располагается множество ресторанов на любой вкус. Центром района является Умэда: торговые пассажи, современная архитектура и 40-этажный небоскреб «Умэда Скай Билдинг» (173 м, режим работы: 10:00-22:00). К востоку от центра находится замок Осака.
• Минами-ку (южный район) — город крытых пассажей, самый яркий район Осаки. Здесь находится храм Сумиёси, украшенный великолепным арочным мостом, в котором покоятся души погибших моряков. А также: древнейший буддийский храм Ситэннодзи, построенный принцем Сётоку тайси (вход бесплатный, примыкающий музей — за отдельную плату). Старше этого храма в Японии только храм Асука.
• Северная часть города, Синсайбаси, известно как место обитания модной молодежи. Америка-мура и Ёроппа-мура (Американская и Европейская деревня), Дотомбори, Намба — знаменитые кварталы развлечений и магазинов Осаки.
• Главная достопримечательность города — пятиэтажный самурайский Осакский замок (точнее, его копия, восстановленная после Второй Мировой). Вокруг — парк Осакадзё-Коэн, своеобразный символ города.
• Тематический парк Universal Studios Japan: сногсшибательные аттракционы по мотивам фильмов «Челюсти», «Парк Юрского периода», «Инопланетянин», «Назад в будущее» и так далее. До станции Юниверсал-Сити, ближайшей к USJ, можно добраться за 10 минут на прямом электропоезде от вокзала JR Осака.