Даже если вы никогда не были на островах Фиджи, вероятно, вы имеете некоторое представление об этом маленьком островном государстве: километры песчаных пляжей, пальмы, роскошные горные вершины и девственно чистые коралловые рифы. Острова Фиджи стали популярным туристическом направлением, особенно у молодоженов, любителей подводного плавания и энтузиастов водного спорта. Отчасти очарование этого государства объясняется восхитительным сочетанием его культур, гостеприимным характером местных жителей, а также богатством древних и необычных традиций. Предлагаем вам познакомиться с некоторыми интересными фактами о Фиджи.

Фиджи – это не просто один остров: страна состоит из около 300 островов, достаточно крупных и населенных людьми. Но если считать каждый остров кораллового происхождения, то общее количество островов страны достигает нескольких тысяч. Фиджи занимает удивительно большую водную территорию, которая в целом охватывает около 103 000 квадратных километров. Самая высокая горная вершина страны – Томаниви (Tomanivi) – возвышается на уровне 1322 м.

Жители Фиджи славятся своим гостеприимным и дружелюбным характером – хотя так было не всегда. Немногим больше века назад считалось, что на Фиджи обитают жестокие каннибалы. В сувенирных и ремесленных магазинах островов сегодня можно приобрести деревянные вилки с четырьмя зубьями, напоминающие туристам о тех временах. Одной из несчастных жертв каннибалов был миссионер Томас Бейкер (Thomas Baker), от которого остался только один из его ботинок. Сегодня этот несъеденный ботинок хранится в экспозиции музея Фиджи.

Жители Фиджи в числе первых в мире встречают каждый новый день, так как страна расположена на 180-м меридиане, где проходит так называемая Международная линия перемены дат (International Date Line). Благодаря тому, что эта линия проходит по территории Фиджи, вся страна живет по одному времени. Однако, на острове Тавеуни (Taveuni), находится точка, где одной ногой можно стоять в сегодняшнем дне, а другой – во вчерашнем!

Жители Фиджи интересно отмечают Новый год – в январе некоторые деревенские женщины принимают участие в традиционной игре «veicaqe moli», название которой в свободном переводе звучит как «пни апельсин». Команда-победительница должна подарить одежду проигравшей команде, в то время как проигравшие готовят и подают победителям традиционный фиджийский напиток ягона (yaqona).

На Фиджи по-прежнему пользуется большой популярностью традиционное хождение по раскаленным камням (Fire walking), хотя сегодня оно практикуется чаще для развлечения туристов, чем в религиозных или ритуальных целях. Фиджийская легенда гласит о том, что однажды бог в знак благосклонности одарил воина Beqa способностью ходить по огню. Возможно, это лишь легенда, но, несомненно, камни, использовавшиеся в тех древних ритуалах, ничуть не менее горячие, чем сегодня.

Государство Фиджи известно как «плавильный котел» южного тихоокеанского региона, поэтому посетители могут отведать здесь интересные блюда и напитки. Некоторые из деликатесов, которые вам захочется попробовать, готовятся из различных корней, вареных летучих мышей и сырой рыбы, маринованной в кокосовом креме. Не упустите шанс посетить лово – традиционноей фиджийское празднество, где подается еда, которая заворачивается в банановые листья и готовится в подземных каменных печах.

В прошлом страна была одной из самых отдаленных британских колоний, и сегодня здесь сохранились некоторые свидетельства британского колониального прошлого. Наибольшей популярностью здесь пользуются рэгби и футбол – традиционные английские виды спорта. Кроме того, здесь часто играют в крикет и гольф. В 2003 году в Фиджи проходили Тихоокеанские Спортивные Игры, в результате чего интерес к спорту на острове возрос.

Поскольку фиджийцы славятся своим гостеприимством, их культура требует встречать посетителей, как почетных гостей. Если вас пригласили в дом местных жителей, следует соблюдать некоторые правила поведения. В гости принято брать с собой небольшой подарок. Если хозяева угощают гостя, возможно, они сначала подождут, когда он закончит трапезу, и только после этого примутся за еду сами. Помните также следующее правило: в фиджийских деревнях солнечные очки и шляпы разрешается носить только вождю деревни.

На флаге Фиджи по-прежнему изображен государственный флаг Великобритании. Светло-голубой фон флага символизирует огромное пространство Тихого океана, а белый голубь на гербовом щите, изображенном в правой части флага, символизирует мир и дружбу с Великобританией. На гербовом щите можно увидеть символы Фиджи – связку бананов, сахарный тростник и кокосовую пальму.

На монетах и ярких банкнотах страны изображена Королева Англии. После того как Фиджи получила независимость в 1970 году, некоторые жители Фиджи требовали убрать изображение Королевы с денежных знаков страны, но пока традиции одерживают верх. Кстати, Королева имеет высокий титул Высшего Руководителя Большого Совета Вождей Фиджи (Paramount Chief of the Great Council of Chiefs of Fiji).