Португалия – европейское государство, расположенное на территории Пиренейского полуострова. На западе и юге оно граничит с Атлантическим океаном, а на севере и востоке - с Испанией. Одной из самых интересных особенностей этой страны является разнообразие её ландшафтов - от гор, засушливых равнин и субтропических вулканических островов до пышно-зеленых лугов и живописных пляжей. Именно это разнообразие и привлекает сюда множество туристов. Теплое гостеприимство, панорамные окрестности и богатое историческое наследие страны придают Португалии ещё больше очарования. Ниже приводятся интересные факты о Португалии, которые помогут ближе познакомиться с этой страной.

Официальное название государства – «Республика Португалия».

Португалия расположена в юго-западной Европе и занимает площадь около 92 391 кв. км.

Официальным языком Португалии является португальский язык, а официальной денежной единицей – Евро.

Столица страны - город Лиссабон - считается крупнейшим городом Португалии.

Согласно Конституции, Португалия является парламентской демократией.

Большинство португальцев – римские католики, а оставшееся небольшое количество местных жителей исповедуют протестантство и другие религии.

В 1986 году Португалия стала членом Европейского Союза.

Коимбрский университет (University of Coimbra), основанный в 1290 году, входит в число старейших университетов Европы.

В древнеримские времена Португалия носила название «Лузитания» (Luisitania).

Португалия была основана Альфонсо Анрикесом (Alfonso Henriques) в 1152 году.

Васка да Гама (Vasco da Gama), обнаруживший морской маршрут в Индию, был португальцем.

Португальский моряк Варфоломей Диас (Bartholomew Diaz) был первым человеком, достигшим на парусном судне южную оконечность Африки, которую он назвал Мысом Доброй Надежды.

Другой португалец, Педро Алварес Кабрал (Pedro Alvarez Cabral) обнаружил Бразилию.

Португальский исследователь Фердинанд Магеллан (Ferdinand Magellan), которого финансировала Испания, в 1522 году впервые совершил кругосветное плавание.

Во время португальской корриды законом запрещается убивать быков.

Последний король Португалии Manuel II был свергнут в 1910 году и провел остаток своей жизни в изгнании в предместьях Лондона, в Твикенхеме (Twickenham).

Португалия была союзником Великобритании в Первой Мировой войне.

Португальский язык является официальным языком 9 стран. На нем говорят до 230 миллионов человек во всем мире. Португальский язык наиболее тесно связан с галицийским языком, на котором говорят на северо-западе Испании.

Название «Португалия» впервые появилось в 868 году, в период отвоевывания у мусульман когда-то потерянных территорий.

Королевство Португалия просуществовало в течение почти 800 лет, с 1139 по 1910 годы. С 1910 года страна стала республикой, а в 1976 году была основана современная демократическая республика.

Старейшим действующим союзом мира является Англо-Португальский Союз, договор о создании которого подписан в 1373 году.

В природных парках Серра-ди-Айре (Serras de Aire e Candeeiros) и Аррабида (Arrabida) хорошо сохранились древнейшие следы динозавра.

На современную правовую систему Португалии оказали влияние, прежде всего, немецкие законы.

В силу влияния Римской Католической церкви Португалия известна как одна из самых социально консервативных стран Европы. Так, аборты были легализованы в Португалии совсем недавно - на референдуме 2007 года, что вызвало много споров. Католические священники поклялись отлучить от церкви всех, кто голосует в пользу узаконивания аборта.

Мост Vasco da Gama Bridge в Лиссабоне - самый длинный мост на территории Европы. Его длина достигает 17 185 метров.

В 2006 году Португалия основала первую в мире коммерческую волновую ферму для производства электричества (Aguçadora Wave Park).

Казино Эшторил (Estoril), расположенное на окраине Лиссабона, является самым большим игровым заведением Европы.

Почти 12 % жителей Люксембурга и 3 % населения Франции имеют португальское происхождение.

Сегодняшний президент Европейской Комиссии Жозе Мануэль Дурао Барросо (José Manuel Durão Barroso) является португальцем.

Знаменитый на весь мир портвейн (известный как «порто») - сладкое португальское крепленое вино Долины Доуро – пользуется популярностью во многих странах мира, особенно в Австралии, Южной Африке, Индии и Соединенных Штатах Америки.

Португалия была одной из первых в мире европейских стран-колонизаторов. В число её колоний на раннем этапе входили: Сеута (Ceuta; 1410 год), Мадейра (Madeira; 1419 год), Азорские острова (Azores; 1439 год), а позже, в 15-м веке, страна основала свои фактории вдоль побережья Африки. В 1498 году Васко да Гама (Vasco da Gama) достиг берегов Индии, а в 1500 году Педро Алварес Кабрал (Pedro Álvares Cabral) по пути к Индию обнаружил Бразилию, на которую Португалия также предъявила свои права. Португальская Империя управляла не только Бразилией, но и Кабо-Верде (Cape Verde), Сан-Томе и Принсипи (São Tomé and Príncipe), Гвинеей-Бисау (Guinea-Bissau), Анголой (Angola), Мозамбиком (Mozambique), Гоа (Goa,), Даманом (Daman), Диу (Diu), Кочи (Kochi), Малаккой (Malacca) и Макао (Macau). В 1975 году большинство африканских колоний получили независимость. Последняя португальская колония Макао была передана Китаю в 1999 году.

1 ноября 1755 (в День Всех Святых) Лиссабон был поражен землетрясением, предполагаемая сила которого достигала 9 баллов по шкале Рихтера. Это землетрясение стало одним из самых сильных во всей истории Европы. Город был разрушен до основания землетрясением, цунами и огнем. 90 000 из 275 000 жителей города погибли, а 85 % зданий были разрушены, включая известные дворцы и церкви, королевскую библиотеку с 70 000 томами, а также королевские архивы, содержащие детальные исторические записи исследований Васка да Гама и других ранних мореплавателей. Землетрясение сильно подорвало положение на политической сцене Португалии и колониальные амбиции страны 18-го века. Лиссабон является столицей религиозной католической страны с долгой историей Евангелизма в её колониях, поэтому катастрофа вызвала большое смятение в Католической церкви: она не могла объяснить это происшествие, случившееся к тому же в день католического праздника, проявлением Божьего гнева.